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Un peripherique informatique est un terme generique donne
aux composants de materiel informatique assurant les communications entre
l'unite centrale de l'ordinateur et le monde exterieur.
On distingue trois types de peripherique :
- Les peripheriques d'entree permettent d'entrer l'information
dans l'ordinateur ;
- les peripheriques de sortie permettent de sortir
l'information de l'ordinateur ;
- les peripheriques d'entree-sortie permettent des
communications bidirectionnelles.
La plupart des peripheriques sont amovibles, c'est-a-dire
qu'ils peuvent etre deconnectes de l'unite centrale sans empecher celle-ci de
fonctionner (il faut parfois eteindre l'ordinateur avant de retirer le
peripherique).
Sur les micro-ordinateurs, tous les peripheriques sont
relies a la carte mere par un connecteur que l'on insere :
soit dans un port directement soude a la carte mere
soit dans un port disponible sur une carte d'extension,
elle-meme enfichee sur la carte mere. La carte d'extension etant amovible, il
est facile de la remplacer en cas de panne ou d'evolution technologique.
